In den Staaten werden SHADOWS FALL neuerdings, und das nach all den vorherigen Jahren erst, urplötzlich als Metal-Sensation gehandelt. Wohingegen die Band, deren Platten zuvor noch via Century Media und Roadrunner Records erschienen, mit 'Retribution' hier zu Lande ihr Spinefarm-Debüt vorlegt, veröffentlicht man in den USA ab sofort auf dem Major Atlantic. Doch was ist tatsächlich dran an dieser Band, die zwar in Metal-Kreisen auch bisher schon vergleichsweise bekannt war, und das nicht erst seit dem 2005er Album 'The War Within', sich aber nun anschickt, auch kommerziell Fuß zu fassen?
Zuerst einmal darf bemerkt werden, dass 'Retribution' purer Metal ist und mit genreübergreifenden Hybriden mal so gar nichts gemein hat. Und wer meint, dieses Faktum hätte nichts Erfrischendes an sich, der sei auf den Spinefarm-Einstand der Mannen um Sänger Brian Fair verwiesen. In Hinsicht auf die aggressive Note der Songs haben SHADOWS FALL einen Gang zurück geschaltet, was dem Vergnügen jedoch keinerlei Abbruch tut. Im Gegenteil, denn die melodische, fast schon hymnische Note der Refrains tritt nun besser denn je zum Vorschein. Da scheint es doch überraschend, dass SHADOWS FALL gerade mit 'Retribution' sogar Metallica-eske Qualitäten aufweisen. Mit Songs wie "My Demise" und "Still I Rise" hätte man ein Album wie dieses kaum spektakulärer eröffnen können. Beide Refrains warten mit Melodien auf, die es hartnäckigen Ohrwürmern gleichtun. Zudem fallen die Songs in sich zutiefst mannigfaltig auf, sei es im MidTempo, in den durch die Doublebass getriebenen Passagen, während der Refrains oder aber auch im Hochgeschwindigkeits-Segment. Ein "King Of Nothing" stampft sich auf brachialste Art und Weise in Richtung eines harschen wie brutalen MidTempo-Breaks. Mit "The Taste Of Fear" nimmt 'Retribution' sogar balladeske Züge an, diese wurden jedoch gänzlich klischee- und kitschfrei gestaltet. Mit dem getriebenen "Dead And Gone" beschließen SHADOWS FALL dann ihre beeindruckende Vorstellung.
In Hinsicht auf die vorherigen Veröffentlichungen werden auf 'Retribution' die musikalischen Extreme weit professioneller und stringenter bedient: Melodisches wird noch melodischer, das Harte wurde darüber hinaus ebenfalls konsequenter denn je in Szene gesetzt. 'Retribution', das möchte man sagen, ist eine der gelungensten Metal-Veröffentlichung der letzten Monate. Wenn SHADOWS FALL auch in hiesigen Breiten kommerziell ausbrechen sollten, dann kann man sicherlich von vielem sprechen, von einem Wunder jedoch garantiert nicht mehr.

(Dennis Grenzel)